“姑姑！”锦瑜顿时慌了，立即跑上前，拦住她，“姑姑不要！求你！若你告诉了老夫人，我和我娘就都完了！”
红玉却不听，径直绕开了她。
“姑姑！”锦瑜急了，登时跪下来，用力揪住了她的衣摆，“锦瑜求姑姑了！”
屋门被红玉骤地拉开，门外却乍地传来“啊”的一声惊呼。红玉愣了一下，便见湘月一身碧衫立在门前，不知已站了多久。
她大抵是被骤开的门吓到了，紧抱在怀中的东西一松，登时有无数金钗银玉坠散开来。
“对……对不起！”湘月一惊，立即蹲下身，慌乱地捡拾起来。
望着那一地的金玉首饰，红玉立即明白过来，怒极一哂，“好啊，怪不得你一力推举这个湘月，原来是这般！我现在就去告禀老夫人！”
言罢她骤地一把将锦瑜甩开，大步走去。
“姑姑！”
锦瑜骇得急了，眼见她心意已决，又无法阻止。无可奈何，心一横，厉声喊出来：
“红玉！你若敢将此事向外流露出一句。你就看着，你我今日，究竟会是谁倒霉——？！”
第9章 不公
红玉登时止住了脚步。
“你说什么？”
锦瑜忙步上前来，盯着她，眸中凝结成冰寒，“红玉姑姑，我听闻，你尚还是我娘教习出来的奴婢，可是真的？”
红玉怔了一怔，“那又如何？”
“而今你我皆在后院，老夫人在中院，而我继父方管家尚在西院。你觉得，凭你我的脚力，究竟是你去中院快？还是我去西院快？况且，若你今日当真将此事抖落了出来，今后你在公府中，可还有立足的可能？”
“你威胁我？”一丝诧异自眼底略过，红玉的目光也冷了起来。
“锦瑜不敢。”锦瑜冷定道：“只是姑姑，若我是你，我一定会选择息事宁人。姑姑年逾三十却仍未嫁，想来是打算此生留在公府侍候家主。此番若是姑姑妄为，那恐怕，姑姑的心愿便注定落空了！”
“你……”面容微微一僵，红玉的面色刹白。
“还望姑姑好生琢磨！慎重行事！”
漠然说下了这一句，锦瑜不再犹疑，抓起一侧的湘月，回屋，砰然阖上了门。
·
两日之后，便是这一批丫头们正式分院的日子。这一日清晨，丫头们很早便起了身，纷纷前往兰亭阁听候分院结果。不复前几日的嬉笑欢乐，这一次，女孩子自晨起便忧愁笼绪，既是对数月相伴的伙伴们的依恋与不舍，又是对即将到来的结果的未知与紧张。
分院的结果由红玉进行公布，要按照甲乙丙丁四等首先进行排列，然后再一一映照名单，凡点到名字者，就其所分的院落，出列，再宣布苑阁。这一天的兰亭阁列了许多人，除了这三月以来的教习嬷嬷，还有来自其他不同院的姑姑嬷嬷们。众女随着锦瑜的带领踏入兰亭阁，依照最先所知的等级列好，待了片晌，便见红玉整步而入，手中一册崭新的名册。
整个兰亭阁寂静无声。彷如众人初至的那一天。阳光静洒，木兰抽芽，熏香静谧而淡然。
浅述了一下规矩，红玉微微一定，启手，展开名册。
“裴玉兰。”她念道。
随着声音一落，一个女孩乖巧地出列，垂首静候。
“乙等，西院，静佳阁。”
“谢姑姑。”女孩乖觉地施礼。立即有一个嬷嬷走上前，将她带走了。
“张云帆。”
另一个女孩亦缓缓步出队列，敛衽低头。
“丙等，南院，清芷苑。”
“谢姑姑。”
“白佳。”
……
……
一个一个念下去，阁中的人越来越少。余下的人屏息静气，只觉气氛越来越紧张。临霜静交握着双手，虽面色平静，但心跳已经跃得飞快。她既不想去某个家主的阁院，又不想去过于差乱的地方，心中不免慌悸起来。
她很想知道，她即将要走的，究竟，是个怎样的路途……
身侧的秋杏亦满头布汗，努力缓着呼吸，稍稍瞥过一眼。
阿圆同样呼吸紧蹙。
临霜悄无声息地望了他们一眼，摇了摇头，示意她们安心。
……
一室宁静。
温暖的阳光透过窗棂，分割成块，自干净的地板上投驻了点点斑驳。
似乎空熬了很久，耳侧终于听到了那个熟悉的名字，“陆临霜。”
胸膛顿跃了一跃，临霜的心悬了上来，平静步出人已不多的列队。
望了她一眼，红玉继续念道：“丁等，后——”
她话还未曾说完，面上的表情已遽然变了，倏地抬头望向了锦瑜，目光冷然似冰。
正对上了她的目光，锦瑜眉宇轻挑。
这戛然而止的沉默令气氛有些怪异，临霜怔了怔，不解地抬起