苏小砚回去的时候，太子府的一切都已经复原了。一草一木，看不出任何变化。朱昭明每天来看他，直到他的脸色和过去一样，才算放下心来。
苏小砚这次回来，变得老实了很多。从前总是精力充沛，纵然朱昭明严令他不许出门，也要悄悄的溜。如今宫紫裳劝他出去，他也不出去。每天最多离开房门，在院子里活动。他会比宫紫裳起的早一些，赶在下人之前亲手打扫落在院子里的黄叶。
他的院子与朱昭明的相连，落叶是朱昭明那边的树上掉下来的。苏小砚会在清早选几片最好的收起来，把其他的都堆积在宽阔院子的一角，不许别人动。他每天细心的翻晒黄叶，偶尔趴上去闻草木和阳光混在一起的清香。夜里会小心翼翼的把叶子运回到屋里去。宫紫裳不知道他在干什么，每天勤恳的帮他搬来挪去。
苏小砚一步也不离开他的院子，永远竖在墙头看朱昭明用的梯子被他放倒了。等到夜里才会重新立起来，爬上去看看，看完再放倒，然后和宫紫裳一起进屋睡觉。
朱昭明对他的变化都看在眼里，亲自带他出去玩。但苏小砚走出院子的次数也仅限于陪伴他的那几次。朱昭明让人来叫苏小洵看望他弟弟，苏小洵次次以身体不适为由推脱。苏小砚从一只野猴子变成了一只白天从不肯动的猫。太子虽然为此痛心，却也有一个人暗自开怀。那就是苏小砚的先生，也就是太子的老师。老先生教了这顽童十三年，以为这辈子看不到苏小砚好学的一天。万万没有想到这顽童竟然一朝开窍了。太子年已十九，诸事烦劳，用来读书的时间渐少。老先生把满腹的学问，倾囊传授给了苏小砚。
天已初冬，温暖的阳光变得越来越可贵。苏小砚喜欢太阳的温暖，不喜欢暖炉。他和宫紫裳在堆积起来的厚厚黄叶上铺了大垫子，两个人躺在上面晒太阳。苏小砚迷迷糊糊的躺了一会，坐了起来，自己去把梯子架好，一步步爬上去。
他在墙头痴痴的看了一会，秋风在高处刮过，吹的他的衣服鼓风。苏小砚张开双臂，风立刻把袖子带了起来。朱昭明的院子里只有些跟随朱昭明多年的侍卫，看见了他，都冲他笑笑。苏小砚也回以微笑。
守门的人忽然高声道：“太子妃到，参见太子妃。”
苏小砚没敢向那方向看，他急着下去，爬了几步，一脚踩空摔倒在宫紫裳的身边。人砸在落叶上的声音把宫紫裳惊醒了。苏小砚紧紧皱眉：“紫裳，快去把梯子撤下来。”
宫紫裳吓了一跳，连忙去把梯子搬开放倒，梯子落在地上的声音实在不小。宫紫裳看苏小砚脸色有些白，急忙过去拉他。
崔楷题听见了这声音，等太子妃和她的人进去之后，问了侍卫，急忙赶到苏小砚这边来。进来的时候正好看见宫紫裳在拉苏小砚，疾步过来扶住苏小砚：“怎么了？”
苏小砚低头不语，宫紫裳道：“只是梯子倒了。”
崔楷题又问了几句，前后联系，心里已经明白是怎么回事。他看着苏小砚长大，虽然是武将，心底也不乏对苏小砚的爱护之情，一阵心酸，看苏小砚没有摔伤，又仔细嘱咐了他两句才离开。
朱昭明在傍晚过来，满天的火烧云。宫紫裳在院子里和下人搬那些落叶，看见他进来，宫紫裳欢过来拜见：“睡着了，刚刚睡着的。”
朱昭明让他起来：“怎么这么早就睡了。”
宫紫裳解释：“昨天看了半夜的书，今天又累了，在书房里大搬家了一下午。”
朱昭明挑了挑眉毛，他从来不去苏小砚的书房。听说苏小砚在书房忙了一下午，忍不住好奇进去看看。坐在苏小砚的椅子上。书案摆着厚厚的一摞书，全是圣贤著作。朱昭明轻抚那些书，打开了看。苏小砚每页很细心的做了注解，看来是真的每字每句都读过了。
书案上一只朱昭明送给他的青瓷纸镇下面压着两张信笺。朱昭明闻到那若有若无的香气，忍不住笑了笑：“终于舍得把这个拿出来用了。”宫紫裳点头，给朱昭明奉茶。朱昭明挥手让他先下去。