“我早就察觉不妥，在我母亲葬礼过后，我才直白地提出我的疑问，结果，我的继父就把我领到他的地下室里了。”
“那里头有什么？”
“足以干掉这栋大楼里所有人的军火。”
“我不是跟你说过，我不曾拥有选择的机会吗？”
“那是指——”
“那老家伙说我天生就是当杀手的料，他要把我训练成他的接班人。他压根没有给我选择机会。”
“什么意思？”
“你知道吗？我甚至有点怀疑他是为了让我接班才娶我母亲的。”莱斯特回忆道，“参观完他那个充满枪支弹药的军火库之后，一切好像没发生过似的，我继续上学，他继续上班或者出差。他笃定我不会泄露半句，要不我早就告诉我母亲了不是吗？可是，突然有一天，我继父把我领到一栋大楼的顶楼，拿狙击枪对准几百米外那个酒店房间里的一个黑帮头子——那家伙坐在沙发上，一个红发女人跪着替他做口活儿。他闭目养神，几乎动也不动，简直是上好的靶子。然后那个老人用手枪指着我的头，逼我扣扳机。”
路易握住了莱斯特的右手。
“我没事，路易，”莱斯特拍拍路易的手背，“他跟我历数那个人的斑斑劣迹，似乎这样能让我心里好受点似的——他怎么不想想，他都敢逼一个九岁的孩子杀人，还在乎这些细枝末节做什么？鳄鱼的眼泪......我毫不怀疑如果我拒绝，他会干掉我，再干掉那个黑帮头子，然后继续找一个新的接班人。那手枪上连消音器都装好了。”
“你开枪了。”
“开了。记得我说过我没得选择吗？比起我死，还是那个据说是恶贯满盈的坏蛋死掉好一些。其实我没什么感觉。距离太远了，几百米，我连一点儿血腥味都闻不到。”
莱斯特感到路易的手又攥紧了一些。
“但是我呕吐了。我蹲下来，吐得天昏地暗。我感到害怕极了，我不是害怕那个黑帮老大的手下会找到我，也不是因为杀人而害怕。我真正害怕的是，在手指抚过那把狙击枪的时候，在扣动扳机的时候，我明明是第一次接触这些致命武器，却得心应手。我感到非常轻松和畅快。我意识到，正如我的继父所言，我是个天生的杀手。这个认知让我觉得自己很该死。我本来以为我长大后会成为一名律师。”
“或许，每个人生来都有他的归宿，莱斯特。”
“最该死的是什么呢？我对此着迷了。我放弃了成为律师的理想，虽然当时我连律师到底是做什么的都不知道。接下去的几年里，我的继父把他浑身本事都教给了我，直到他认定我哪怕只是初出茅庐的新丁，都能轻松赢过他。”
“他现在在哪儿？”
“他死了......哦！我必须声明，他是自杀，他的死与我无关。我猝不及防，吓了一大跳。他给我留下了遗书，叮嘱我投靠他的老朋友，那人会为我安排一切。”
“他为什么自杀？”
“他有严重的抑郁和轻微的妄想。......他活了几十年，一直企图培养一个完美的杀手，我不知道他的执念是哪儿来的。他遇上了我，教导我，当他认为我已经成了他想要的那个人，他就夙愿得偿，可以安心赴死了。其实，他死的时候我压根一笔生意也没做过。我身手敏捷、枪法精准、擅长伪装，具备一个杀手应该有的所有素质，除此之外，我什么也不懂，我没有任何实战经验，除了九岁那次。可那离我太远了，而且我只是扣动了扳机而已。”