子，被他推出来做挡箭牌。”
青青言辞恳切，我也收起了方才的戏谑，诚恳道：“纪大人，燕州顺济渠贪墨案，我们虽然猜得七七八八，但还是希望听到实情。如今顺王梅山谋反失败，西关追随他的叛将也被朝廷一网打尽，顺王的不臣之心已经天下皆知，还望纪大人早些看清他的真面目。”
惊讶、愤怒、不忿，纪清远眼中划过种种神情，但都渐渐散去，最后化为一抹哀色。双手从铁栅上慢慢落下，随身体一齐跌倒在地。
缓了半晌，纪清远的声音才重新响起：“要贯通顺济渠，仅在燕州境内就要凿过两座大山，燕州民工征调困难，我又不愿强征民力，所以顺济渠根本不可能按期完工。就在那时，顺王写信给我，说西关营中感染疟疾，已向朝廷禀告此事，但眼下边关安宁，朝中未必加以重视，再则拨款流程繁琐，等到药石运至，只怕营中军士早已折损过半。所以，他希望我先支些银两给他，以请医购药，应付眼下的疫情。”
“所以，你就将修顺济渠的银子都转手给了顺王？”
纪清远苦笑两声：“当时觉得，不能按期完工，左右是渎职之罪，倒不如堵上前途，先解了边关之难，或许……”
“或许等到顺王回京向皇上详陈利害后，你可以将功折罪？”
纪清远低下头去，不愿再言。
是夜，我挑灯提笔，罗列顺王利用州府官员，私盗府库的罪状。次日清晨，我呈罪状面君，朝野哗然。皇上龙颜震怒，当即着刑部、大理寺、都察院三司会审，七日后，顺王及其西关党羽，斩首的斩首，流放的流放，不过纪清远因举证有功，保住脑袋换得十年牢饭，也不亏。至此，算是尘埃落定。
我将顺王被斩的消息说给青青听时，青青眼中难掩哀色，朝着西南边叩首后，又祭了一杯酒。
“岳父大人若泉下有知，想必现下也该安心了。”
青青回身莞尔，牵起我的手道：“多谢。”
我将身前人揉进怀中，下颌抵进乌发间，只想将她拥得更紧些。
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顺王一案后，皇上颇为器重我，总喜欢安排些棘手的大案过来。在王爷老爹和卢劲舟的帮持下，我虽然都勉强应付了过来，但心头仍不踏实。
本以为，即便仕途不算得意，但至少可以给青青富足的生活，也是此生不虚。但仅仅过了三个月，我便换了看法。
中秋宫宴，皇上将王爷老爹和我都召进宫陪他吃月饼。席间本该全是皇族子弟，却独独安了位郡主坐在我的对面。酒过三巡，皇上兴致越发高涨，借着醉意问我郡主怎样。我一时摸不着头脑，当着别人的面，只能说很好。皇上眉开眼笑，直说晋宁配昌灵，甚妙。
宴罢回府，我本不做多想，王妃却动了心思。
王妃亲娘将我约至花厅，详细陈述娶郡主过门的有利之处。翻来覆去，无非就是柳夫人的儿子我的世子二弟，如今在西关越来越出息，不久便会娶中书令的长女为妻，如此一来，柳夫人在府中地位将不可同日而语。余夫人近日也越来越得王爷恩宠，大有复起之势。王妃在府中的日子并没与看上去好过，所以眼下必须要我娶了郡主过门，添些实力。
别的事情我不管，只问了声：“青青怎么办？”
王妃沉吟道：“她虽然身份不高，但毕竟照顾你多年，若是怕她委屈，就做个平妻吧。”
平妻？平妻就不是委屈？我拂袖而去，不屑多言。
回到迎雪院，石头和丝雨见了我都不敢多言，只是蹙着眉立在门边。倒是青青端了热茶出来，笑盈盈地问我累不累。
我不知该如何答话，垂过头不敢看她。
青青柔声低语：“能做相公的娘子，已是我今生最大的福分。青青明白，权贵豪门鲜有一妻的先例，青青不想相公为难，为妻也好，做妾也罢，只要相公心里念着青青，青青便心满意足。”
我紧紧握住她的手，心中波澜不断，似有万语千言，可话到嘴边却一个字也说不出来。
五日后，赐婚的圣旨下来了，王妃听过旨意后，笑得千娇百媚，如沐春风。我转头去看青青，只见青青莞尔一笑，依旧灿若星辰，可眼角分明藏了一丝落寞。
圣旨说，三日后为晋宁侯和昌灵郡主赐婚，届时新人入宫谢恩，再到新建好的晋宁侯府举行婚宴。青青指着晋宁侯府的门匾道：“到时候我就站在下面，迎你和妹妹回来。”
我装作没有听见，只将她牵得更紧些。
赐婚前两日，我收拾衣物，将最合身的几件挑出来。
赐婚前一日，我去账房领了月银，马上搬离王府，这是最后一次拿零花钱了。
赐婚前夜，王府里所有人都手忙脚乱，我将青青拉到后门一侧，悄声道：“从这里出去，有一蓝顶小轿，乘轿至水安街口，拐入西侧窄巷，再走十来步，会看见一个谷草垛，草垛后面是城墙的破洞，由此出城后，石头和丝雨便会驾马车来接应。”
青青拧着眉头：“相公，你在说什么？”